여성들에게, 이슬람은 특별한 축복이다; 이슬람의 선지자는 사실 여성들을 위한 가장 위대한 수혜자라 할 수 있다. 이슬람이 도래하기 전 아라비아에서는 여자아기의 탄생은 큰 불운과 수치로 여겨졌기 때문에 잔인한 아버지들은 그들을 생매장하기도 했었다: “그들 가운데 한 사람이 여아가 태어났다는 소식을 들었을 때 그의 얼굴이 검어지며 슬픔으로 가득 차더라 그에게 전해온 나쁜 소식으로 그는 수치스러워 사람들로부터 자신을 숨기며 그 치욕을 참을 것인가 아니면 흙 속에 묻어 버릴 것인가 생각하니 그들이 판단한 것에 불행이 있으리라” (꾸란 16:58-59). 이것은 심판의 날에는 가장 큰 부당한 행위로 간주된다. “여아가 산채로 매장되어 질문을 받으니 어떤 죄악으로 그녀가 살해되었느뇨” (꾸란 81:8-9)
여성의 권리: `이슬람문화의 지도서'의 작가들은 다음과 같이 적고 있다. “이슬람이 도래하기 전의 사회에서, 여성은 부모에게 가족의 명예를 위협하는 존재로서 여겨졌으므로 유아기시절 산채로 매장되었다. 성인이 되면, 그녀는 사고 팔거나 상속될 수 있는 성적 대상에 불과했다. 이슬람은 여성들에게 열등한 지위와 법적 무력함으로부터 영향력 있는 지위와 가족과 사회 안에서의 명성을 가져다주었다.” 이슬람은 다른 계급과 집단 모두에게 그랬던 것처럼 인간성의 억압받는 부분에 합법적인 지위를 가져다주었다. 여성이 남성을 위해 단순한 성적 만족을 가져다주는 대상에 불과하다고 여겼던 세계에서는 한때, 여성이 인간으로 대접받아야 하는지 아닌지, 여성이 영혼을 가진 존재인지 아닌지에 대해 종교계가 논쟁을 벌이기도 했다. 이슬람이 규명하기를, “사람들이여! 하나님이 너희를 창조하사 남성과 여성을 두고.”(꾸란 49:13)
“사람들이여 주님을 공경하라 한 몸에서 너희를 창조하사 그로부터 배우자를 두어 그로 하여금 남녀가 풍성히 번성토록 하였노라 너희가 너희 권리를 요구하매 하나님을 공경하고 또 너희를 낳아준 태아를 공경하라 실로 하나님은 너희를 지켜보시고 계시니라” (꾸란 4:1)
남성과 여성은 한 가족을 이루며, 가족으로서 동등한 권리와 의무를 갖는다. 하나님이 그들에게 약속하시기를: “주님께서 그들에 응하사 나는 남녀를 불문하고 그들이 행한 어떠한 일도 헛되지 않게 할 것이라 너희는 서로 동등 하느니라” (꾸란 3:195)
여성에 관한 그릇된 관념들:
이슬람은 여성에 관해 몇 가지 그릇된 관념들을 제거했다. 한가지 예를 들면, 이슬람은 이브가 하나님을 불경하고 아담을 유혹해서 결국 아담을 추방당하게 했다는 생각을 부정한다. 꾸란에서는 그들 둘 다 함께 하나님을 불경했다고 명료하게 이르고 있다. 또 꾸란은 여성이 사악함의 원천이라는 사실을 부정한다. 꾸란은 아담과 아브라함의 아내들, 그리고 모세와 예수의 어머니들 등의 여성들에게 존경을 표하여 이들의 이름을 언급하고 있다. 그들 중 몇 명에게는(예를 들어 마리아와 사라) 천사가 방문하여 이야기를 하기도 한다. 이슬람은 명백히 전에는 생각할 수도 없었던 사회적 책임과 인격의 기반위로 여성의 위치를 승격시켰다.
이슬람 문명은 두 가지 주요한 원칙 하에 기반을 둔다. 그 첫째는 하나님에 대한 믿음이다. 즉 하나님은 모든 인간의 주님이시며, 창조주이시다. 그러한 자체로서 인간은 모두 평등하며, 하나님의 시종으로서의 동등한 권리와 의무를 갖는다. 다른 하나의 원칙은 남자든 여자든 모든 인간은 “한 몸”(혹은 한 남성과 한 여성의 쌍으로부터)으로부터 창조되었다는 원칙이다. 다시 말해서, 인간들 모두는 같은 부모, 한 가족의 구성원들의 자손이며, 동등한 권리와 의무를 갖는다. 만일 첫째 원칙이 하나님과 인간과의 관계를 규명해주는 것이라면, 둘째 원칙은 혈연관계나 인간의 동료 남성, 여성과의 관계를 상징한다고 할 수 있다. 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 이점을 강조하시기를: “Ar-rahm(자궁)이란 단어는 Ar-Rahman(자애로우신 하나님의 이름으로)에서 파생되었다. 하나님께서 말씀하시기를: `나는 너희(자궁, 즉 친척)와 좋은 관계를 유지할 사람과 좋은 관계를 유지하리니, 너희와 관계를 단절하는 자와는 관계를 단절하리라.”(Bukhari). 따라서 여성(혹은 arrahm-womb)은 인간사회에서 하나의 중추적인 지위를 차지한다.
남성보다 우위에 있는 여성들:
이슬람은 사회에서 여성의 지위를 상승시켜 그녀를 남성과 동등한 지위로 대우했다. 어떤 경우에는, 예를 들어 어머니로서의 여성의 지위는 남성의 것보다 명백히 우월하다. 한 남자가 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께 묻기를 “내가 누구에게 가장 공손히 대해야 합니까?”라고 하자, 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 대답하시기를, "너의 어머니시다”. 다시 그 남자가 질문하기를, “그 다음은 누구입니까?” 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 답하시기를, “너의 어머니시다”. 네 번째로 이 남자가 묻기를 “그 다음은 누구입니까? 그제야 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 말씀하시기를, ”너의 아버지시다“ (Bukhari). 다른 때에 한 남자가 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)에게 찾아와 지하드에 참여하고 싶다고 말하자, 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그에게 어머니가 계시는지를 물어보았다. 그가 어머니가 계시다고 대답하자, 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 말씀하시기를, ”어머니와 함께 지내거라. 천국은 어머니의 발에 놓여 있기 때문이다.“(Ahmed, Basa'i and Al-Baihaqi) 이슬람 사회에서는, 딸 아이 한 명을 갖는 것은 더 이상 모욕이나 수치의 문제가 아니라 하나님의 기쁨을 사는 수단이며 영원한 축복의 원천이 된다. 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 말씀하시기를: “만일 어떤 사람이 세 명의 딸을 사랑하고, 그들을 잘 교육시켜 결혼을 시키고, 세 명의 딸에게 모두 친절하다면, 그는 천국에 갈 것이다.” (AbuDawud)
독립된 정체성:
이슬람은 여성에게 독립된 정체성을 부여하며, 그녀의 도덕적 정신적 진전은 전적으로 그녀 자신의 행위로 얻어진 것이라는 것을 밝힌다. 남성과 마찬가지로, 한 여성이 궁극적으로 실패하거나 성공하는 것은 순전히 그녀 자신의 믿음, 태도, 행동과 행위에 달려 있다. 여성은 그녀 자신의 권리에 대해 책임 있는 존재이며, 도덕적 정신적 의무라는 짐을 짊어진다. 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 말씀하시기를: “너희 모두는 그 혹은 그녀의 감독 하에 있는 것에 대한 보호자로서 그에 대한 책임을 진다. 통치자는 그의 백성들의 보호자이자 백성들에 대해 책임을 진다; 즉 남편은 그의 가족의 보호자로서, 가족에 대해 책임을 진다; 아내는 남편의 가정에 대한 보호자로서 그에 대한 책임을 진다.” (Bukhari)
역사상 역할 본보기들:
사실 꾸란은 여성을 믿지 않는자 뿐만 아니라 믿는자들을 위한 본본기로서 제시하고 있다. Suar Al-Tahrim(66:10-12)에서는, “하나님이 믿지 않는자 들에게 노아(Noah)의 아내와 루트(Lut)의 아내를 예를 들어 설명하신다. 그들은 둘 다 의로운 선지자들 아래에 있었으나, 남편에게 믿음이 없고, 그들 자신을 위해서는 하나님 앞에서 아무 것도 얻어가지 못했다. 우리가 듣건대: 다른 사람들과 함께 불지옥에 들어가거라!”
하나님께서 믿는 자들을 위해 믿는 자들에게 파라오(Pharaoh)의 아내를 예를 들어 설명하신다: `나의 주님이시여! 당신에게 가까운 곳, 천국의 집에 저를 두옵소서, 파라오와 그의 행위로부터 저를 구원해시고, 나쁜 짓을 하는 자로부터 저를 구해 주옵소서.' 또한 마리아는 아버지 Imran으로부터 정절을 지키는 것을 배웠다. “하나님이 그녀의 몸 안에 그분의 영혼을 불어넣자, 그녀는 그녀의 주님의 말씀과 주님의 복음들에 관한 진실을 증언했으니 그녀는 경건한 자 가운데 하나이니라.“ 남성과 여성 둘 모두의 잠재성을 충분히 발휘시키기 위해 이슬람은 하나의 사회적 체계를 제시하며, 건전하고 도덕적인 분위기를 만드는 것을 추구한다. 이슬람에서는, 여성은 그녀의 결혼에 관한 지위와는 상관없이 재산을 충분히 소유하여, 사고, 팔 수 있으며, 유산을 상속받을 수 있다. ”부모와 가까운 친척이 남긴 재산은 남자에게 귀속하며 또한 부모와 가까운 친척이 남긴 재산은 여자에게도 귀속되나니 남긴 것이 적던 또는 많던 합당한 몫이 있노라“ (꾸란 4:7)
결혼과 이혼:
법적으로, 여성의 결혼은 그녀의 동의 없이는 이루어질 수 없으며, 실제로 여성은 남편과 심지어 이혼할 수도 있다. 이맘 Malik는 Al-Muwatta에서 이렇게 기록하고 있다. Khansa라는 한 과부가 그녀의 아버지 때문에 결혼을 해야 하게 되었다. 그녀는 이 결혼에 동의하지 않아 하나님의 사도(평화가 그분에게 깃들기를)에게 찾아가자 그분이 결혼을 파기했다. 다른 예로, 한 처녀가 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)에게 찾아가 그녀의 아버지가 그녀 자신의 의지에 따르지 않는 결혼을 맺어버렸다고 호소했다. 따라서 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그녀에게 자신의 선택에 따르도록 허락해 주었다.(Abu Dawud). Thabit bin Qais의 아내가 하나님의 사도(평화가 그분에게 깃들기를)에게 찾아와서 말하기를, “하나님의 사도여! 나는 Thabit가 성격이나 종교적인 결함이 있어 비난하는 것은 아닙니다. 다만 그와 함께 산다는 사실 자체를 참을 수 없습니다.”라고 했다. 이에 하나님의 사도(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그녀에게 묻기를, “너는 그의 정원(Thabit가 그녀에게 결혼선물로 주었음)을 그에게 돌려줄 것인가? 그녀가 대답하기를, ”예, 그렇게 할 것입니다.“ 그러자 하나님의 사도(평화가 그분에게 깃들기를)는 그들을 이혼시켜 주었다. (Bukhari)
남성과 동등한 배우자:
무슬림 여성들은 생활의 모든 국면에서 남성들과 동등한 배우자이다. 꾸란에 명시된 무슬림 사회의 가장 중요한 기능은 “의로운 것을 행하고 사악한 것을 금하는 것“이며, 그 안에서 여성은 남성들과 함께 나란한 지위를 갖는다: ”남녀 신앙인들은 서로가 서로를 위한 보호자라 그들은 선을 행하고 사악함을 멀리하며 예배를 드리고 이슬람 세를 바치라 하셨노라 또한 하나님과 그분의 선지자에게 순종하사 하나님께서 그들에게 은혜를 베풀 것이라 실로 하나님은 권능과 지혜로 충만하심이라. 하나님께서 신앙인들에게 아래로 강이 흐르는 천국을 약속하사 그곳에서 영생할 것이며 에덴의 천국에는 아름다운 주거지와 하나님의 보다 큰 기쁨이 있나니 그것이 위대한 승리라“ (꾸란 9:71-72)
선지자의 시대에서 여성들:
Hudaibiyah 협정을 마무리 지으면서, 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그의 친구들에게 그들의 ihram의 지위를 포기하고, 머리털을 깎으며 동물을 희생시키라고 했다. 그들은 겉으로 보기에 굴욕적인 것 같은 협정에 몹시 당황하여 그들 중 누구도 움직이려 하지 않았다. 화가 난 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그의 집으로 돌아가 아내 Umm Salamah에게 어떤 일이 일어났는지에 대해 이야기했다. 그녀가 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)에게 충고하기를 밖으로 나가 그의 머리를 깎고 그의 동물을 희생시키면, 그의 친구들 모두 확실히 그를 따라 하게 될 것이라고 했다.
한 무슬림 여성, Umm Hani가 우상 숭배자 중의 한 명을 보호하였다. 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)께서 그것에 동의하시고 말씀하시기를, “우리는 네(Umm Hani)가 보호하고 있는 그 사람을 보호한다.”
지식이란 모든 진보와 발달의 근본이며 무슬림 남성과 여성들에게 의무적인 것이다. 그래서 한 여성이 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)에게 묻기를, “하나님의 사도여, 남성들은 우리가 말하는 모든 것을 독점하고 있습니다. 하나님이 당신에게 가르쳐 주신 것을 우리에게 가르칠 수 있는 날을 정해 주십시오.” 그러자 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)가 그들을 위해 따로 시간과 장소를 지정해 그들을 가르쳤다.
Aishah는 이슬람의 역사상 비길 데 없이 높은 지위를 갖고 있는데, 그것은 그녀가 선지자(평화가 그분에게 깃들기를)의 아내였기 때문이 아니라, 역대 이슬람이 낳아왔던 가장 훌륭한 선생님들 중의 한 명이었기 때문이다. 이슬람 사회에서는, 여성들이 너무나도 적극적이었으며, 훌륭히 교육받았다. 한 나이 많은 여성은 칼리프 Umar가 dowry(지참금)의 양을 제한하려 할 때에 그에게 적절한 충고를 해 주었다. Umar는 기뻐하며 다음과 같이 말했다고 한다. “그 여성이 옳고 Umar가 틀렸다.”
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